Une recherche peut commencer dans des tableaux et bases de données, mais aussi dans des rapports, courriels, images numérisées, cartes, entretiens, enregistrements audio ou vidéos. Ces sources ne portent ni la même structure, ni la même précision, ni le même niveau de confidentialité.
Une couche sémantique peut relier personnes, lieux, événements, concepts et documents. Pourtant, une relation n'est utile que si l'on peut revenir à sa source, connaître sa date, son territoire, sa perspective et son degré de validation.
Connecter davantage ne doit jamais signifier oublier d'où vient l'information.
Le rôle des ontologies, des graphes ou de l'intelligence artificielle est donc de soutenir l'exploration. La décision reste fondée sur des preuves consultables et sur une interprétation humaine responsable.